Anak Selalu Aktif dan Tidak Bisa Diam? Kenali Fenomena Sugar Rush dan Jenis Gula yang Baik untuk Si Kecil

JAKARTA, KUCANTIK.COM - Anak-anak dikenal memiliki energi yang seolah tidak ada habisnya. Mulai dari berlari, melompat, bermain, hingga sulit diminta duduk tenang, perilaku aktif tersebut kerap membuat orang tua mengaitkannya dengan konsumsi makanan atau minuman manis.

Fenomena ini sering disebut sugar rush, yakni anggapan bahwa anak menjadi lebih aktif, bersemangat, bahkan sulit dikendalikan setelah mengonsumsi gula.

Tak heran jika banyak orang tua berusaha membatasi makanan manis karena khawatir asupan gula berlebihan dapat memicu perilaku hiperaktif pada anak.

Namun, benarkah gula menjadi penyebab anak selalu aktif? Lalu, apakah semua jenis gula perlu dihindari?

Benarkah Sugar Rush Membuat Anak Lebih Aktif?

Istilah sugar rush sudah cukup lama dikenal masyarakat. Banyak orang tua percaya bahwa anak yang mengonsumsi permen, cokelat, atau minuman manis akan mengalami peningkatan energi secara mendadak sehingga menjadi lebih aktif.

Namun, anggapan tersebut tidak sepenuhnya didukung bukti ilmiah.

Menurut American Academy of Pediatrics (AAP), sejumlah penelitian terkontrol tidak menemukan hubungan yang konsisten antara konsumsi gula dan peningkatan perilaku hiperaktif pada anak.

Bahkan, aktivitas anak yang terlihat meningkat setelah menghadiri pesta ulang tahun atau acara tertentu kemungkinan lebih dipengaruhi suasana yang ramai, kegembiraan, dan stimulasi lingkungan dibandingkan gula yang dikonsumsi.

MedlinePlus juga menjelaskan bahwa tingkat aktivitas anak memang berbeda-beda sesuai usia. Anak berusia dua tahun, misalnya, umumnya memiliki tingkat aktivitas lebih tinggi dan rentang perhatian lebih pendek dibandingkan anak berusia 10 tahun.

Dengan demikian, anak yang aktif bergerak tidak selalu mengalami sugar rush. Perilaku tersebut bisa menjadi bagian dari proses tumbuh kembang yang normal.

Gula Tetap Dibutuhkan sebagai Sumber Energi

Meski konsumsi gula tambahan perlu dibatasi, bukan berarti tubuh anak tidak membutuhkan gula sama sekali.

Glukosa merupakan salah satu sumber energi utama bagi tubuh. Energi tersebut digunakan untuk mendukung aktivitas sehari-hari, termasuk bermain, belajar, bergerak, dan menjalankan fungsi organ.

Namun, penting bagi orang tua untuk membedakan gula alami yang terdapat dalam bahan makanan dengan gula tambahan yang banyak ditemukan pada produk olahan.

Karbohidrat dapat diperoleh dari berbagai sumber makanan, seperti nasi, kentang, ubi, jagung, oatmeal, buah-buahan, dan biji-bijian. Makanan tersebut menyediakan energi sekaligus nutrisi lain yang dibutuhkan untuk mendukung pertumbuhan anak.

Jenis Gula yang Lebih Baik untuk Anak

Tidak semua sumber gula memiliki kandungan nutrisi dan manfaat yang sama. Orang tua sebaiknya mengutamakan makanan dengan kandungan gula alami sekaligus nutrisi lainnya.

Berikut beberapa pilihan yang dapat diberikan kepada anak:

1. Gula alami dari buah-buahan

Buah-buahan seperti pisang, apel, jeruk, mangga, dan pepaya mengandung gula alami berupa fruktosa. Berbeda dengan permen atau minuman manis, buah utuh juga mengandung serat, vitamin, mineral, dan berbagai senyawa yang bermanfaat bagi tubuh.

Serat dalam buah membantu memperlambat penyerapan gula serta mendukung kesehatan pencernaan. Karena itu, memberikan buah utuh lebih dianjurkan dibandingkan menjadikan jus buah sebagai sumber utama konsumsi buah anak.

2. Laktosa dari susu

Susu mengandung laktosa, yaitu gula alami yang menjadi salah satu sumber energi. Selain itu, susu juga menyediakan protein, kalsium, dan berbagai nutrisi yang mendukung pertumbuhan serta kesehatan tulang anak.

Orang tua dapat memilih susu tanpa tambahan gula sesuai usia dan kebutuhan anak.

3. Karbohidrat kompleks dari makanan pokok

Selain gula alami dari buah dan susu, anak juga membutuhkan karbohidrat sebagai sumber energi. Nasi, oatmeal, kentang, ubi, jagung, dan roti gandum dapat menjadi pilihan sumber karbohidrat.

Karbohidrat kompleks umumnya mengandung serat dan membantu memberikan energi secara lebih bertahap dibandingkan makanan tinggi gula tambahan.

4. Sayuran dan kacang-kacangan

Sayuran dan kacang-kacangan juga mengandung karbohidrat alami serta berbagai nutrisi penting. Contohnya wortel, brokoli, kacang merah, kacang hijau, dan buncis.

Makanan tersebut dapat menjadi bagian dari pola makan seimbang untuk mendukung pertumbuhan anak.

Jenis Gula yang Sebaiknya Dibatasi

Berbeda dengan gula alami dalam buah utuh dan susu, gula tambahan perlu mendapatkan perhatian khusus. Gula tambahan merupakan gula yang dimasukkan ke dalam makanan atau minuman selama proses pengolahan maupun saat penyajian.

Beberapa contoh sumber gula tambahan yang sebaiknya dibatasi antara lain:

• Permen dan cokelat dengan kandungan gula tinggi.
• Minuman bersoda dan minuman kemasan manis.
• Teh kemasan dan minuman rasa buah.
• Kue, donat, dan biskuit manis.
• Sereal sarapan dengan tambahan gula.
• Susu dengan tambahan pemanis dalam jumlah tinggi.

Konsumsi gula tambahan secara berlebihan dapat meningkatkan risiko kenaikan berat badan, obesitas, kerusakan gigi, serta berbagai masalah kesehatan lainnya.

Menurut WHO, konsumsi gula bebas (free sugars) pada anak maupun orang dewasa sebaiknya dibatasi kurang dari 10 persen dari total asupan energi harian. Pengurangan hingga di bawah 5 persen dapat memberikan manfaat kesehatan tambahan.

Gula bebas mencakup gula yang ditambahkan ke makanan dan minuman, serta gula alami dalam madu, sirup, dan jus buah.

Berapa Banyak Gula yang Boleh Dikonsumsi Anak?

Jumlah gula yang dikonsumsi anak perlu disesuaikan dengan usia dan kebutuhan energinya.

WHO merekomendasikan pembatasan gula bebas untuk semua kelompok usia. Sementara itu, anak di bawah usia dua tahun sebaiknya tidak diberikan makanan atau minuman dengan gula tambahan.

Orang tua juga perlu memperhatikan kandungan gula pada label kemasan makanan dan minuman.

Jangan hanya melihat tulisan rendah lemak atau memiliki tambahan vitamin. Produk tersebut tetap bisa mengandung gula tambahan dalam jumlah cukup tinggi.

Sebaiknya pilih makanan dan minuman dengan kandungan gula tambahan rendah atau tanpa tambahan pemanis.

Tips Memberikan Asupan Energi yang Sehat untuk Anak

Agar anak mendapatkan energi yang cukup untuk beraktivitas, orang tua perlu memperhatikan pola makan sehari-hari. Berikut beberapa kebiasaan yang bisa diterapkan:

1. Berikan makanan bergizi seimbang. Pastikan menu anak terdiri dari karbohidrat, protein, lemak sehat, sayuran, dan buah-buahan.
2. Utamakan buah utuh. Berikan potongan buah sebagai camilan dibandingkan permen atau minuman manis.
3. Batasi minuman berpemanis. Biasakan anak mengonsumsi air putih dan susu tanpa tambahan gula sesuai kebutuhan usianya.
4. Perhatikan jadwal makan. Berikan makanan utama dan camilan bergizi secara teratur agar kebutuhan energi anak terpenuhi.
5. Ajak anak aktif bergerak. Bermain di luar ruangan, bersepeda, berlari, dan melakukan aktivitas fisik lainnya membantu mendukung kesehatan tubuh.

Anak Aktif Tidak Selalu Berarti Mengalami Sugar Rush

Pada dasarnya, anak yang aktif bergerak merupakan hal yang wajar selama perilakunya sesuai dengan tahap perkembangan dan tidak mengganggu aktivitas sehari-hari.

Orang tua tidak perlu langsung menyalahkan gula setiap kali anak terlihat sulit diam atau memiliki energi berlebih.

Meski begitu, menjaga asupan gula tetap penting untuk kesehatan jangka panjang. Pilih sumber energi dari buah utuh, susu tanpa tambahan gula, biji-bijian, dan makanan bergizi seimbang.

Jika anak menunjukkan perilaku hiperaktif yang menetap hingga mengganggu kegiatan belajar, tidur, atau hubungan sosial, orang tua sebaiknya berkonsultasi dengan dokter anak untuk mendapatkan evaluasi lebih lanjut.

Dengan pola makan yang tepat dan aktivitas fisik yang cukup, anak dapat tumbuh sehat, aktif, dan mendapatkan energi yang dibutuhkan untuk menjalani masa pertumbuhannya.